Μόλις 8 ομάδες συνεχίζουν ακόμη στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2018 της Ρωσίας. Ποια απ’ όλες έχει τις περισσότερες πιθανότητες για κατάκτηση του τροπαίου; Πάμε να κάνουμε ένα crash test, “ελέγχοντας” μία-μία τις ομάδες.
Γαλλία
Υπέρ: Η Γαλλία έχει αστείρευτο ταλέντο και παίκτες που θέλουν να “λυθούν” και να κάνουν το κάτι παραπάνω. Έχει λύσεις σε όλες τις θέσεις και μπορεί να κινηθεί στο γήπεδο με καταπληκτική ταχύτητα. Η Γαλλία παίζει όλα τα στυλ ποδοσφαίρου και μπορεί να σουτάρει από μακριά, να παίξει με σέντρες για κεφαλιά ή να κάνει μακρινά 1-2 με τελικό αποδέκτη τον Εμπαπέ.
Κατά: Όλοι υποστηρίζουν ότι ο μετριοπαθής προπονητής Ντιντιέ Ντεσάμπ κρατάει τα γκέμια σε μια ομάδα που θέλει να τρέξει και να συμπαρασύρει τους πάντες στο διάβα της και δεν θα διαφωνήσουμε. Κόντρα στην Αργεντινή, η Γαλλία έδειξε και ένα ελάττωμά της από τα παλιά. Είναι μπλαζέ με τον αντίπαλο, ιδίως όταν είναι μπροστά στο σκορ, κατεβάζει ταχύτητα, σβήνει μηχανές και δεν πιστεύει ότι ο αντίπαλος μπορεί να αντιδράσει.
Τι παίζουμε στο στοίχημα: Γαλλία, για κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, σε απόδοση 5,00 
Ουρουγουάη
Υπέρ: Η αυθεντική Σελέστε έχει το κορυφαίο αμυντικό δίδυμο στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2018, τη δυάδα Γοδίν-Χιμένεθ, η οποία, ακόμη κι αν χωρίστηκε στον αγώνα με τη Ρωσία, δεν επήρέασε στο ελάχιστο την αποτελεσματικότητα της άμυνας της Ουρουγουάης. Ταυτόχρονα, διαθέτει σύγχρονο επιθετικό δίδυμο (Καβάνι-Σουάρεζ), που δημιουργεί τόσο καλά όσο εκτελεί.
Κατά: Η Ουρουγουάη δεν έχει πάγκο. Η απουσία του Καβάνι απέναντι στη Γαλλία συζητιέται τόσο που αλλάζει τα ποσοστά πιθανότητας πρόκρισης στο ζευγάρι. Η Ουρουγουάη πάντα αποκλείεται σε Παγκόσμιο Κύπελλο, όταν λείπει ένας καίριος φορ (Σουάρεζ στις 2 προηγούμενες διοργανώσεις). Όταν ο αντίπαλος της Ουρουγουάης περιμένει εξίσου πίσω από την μπάλα, ειδικά στο 0-0, βλέπουμε έναν άθλιο αγώνα.
Τι παίζουμε στο στοίχημα: Ουρουγουάη για αποκλεισμό στα προημιτελικά, σε απόδοση 1,45
Βραζιλία
Υπέρ: Η ψυχραιμία του Τίτι στον πάγκο είναι το μεγαλύτερο πλεονέκτημα της Βραζιλίας για να επανέλθει στον παγκόσμιο θρόνο. Ακόμη, είναι φορμαρισμένος ο Φελίπε Κουτίνιο και δεν χρειάζεται ο διπλομαρκαρισμένος Νεϊμάρ να βγάζει τα κάστανα από τη φωτιά. Η Βραζιλία έχει παίκτες που έχουν το σουτ από μακριά, αν και η φιλοσοφία του Τίτι δεν παραδέχεται τα σουτ-προσευχή.
Κατά: Η απουσία του Κασεμίρο με το Βέλγιο ίσως αποδειχθεί κομβική, ιδιαίτερα αν λείπει και ο Μαρσέλο. Η Βραζιλία δεν έχει άλλο χαφ τόσο προσηλωμένο στην άμυνα. Όσο κυνική κι αν γίνει η Βραζιλία, η άμυνα δεν είναι το μεγάλο της πλεονέκτημα κι επειδή υποφέρει όταν η μπάλα πάει ψηλά, είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί ο Λουκάκου. Επίσης, η Βραζιλία εμφανίζει δυσκολία να ανοίξει τις κλειστές άμυνες, αλλά το Βέλγιο δεν είναι μία τέτοια.
Τι παίζουμε στο στοίχημα: Βραζιλία, να αποκλειστεί στα ημιτελικά, σε απόδοση 4,35
Βέλγιο
Υπέρ: Το Βέλγιο είναι μια ομάδα αντι-σταρ, οι οποίοι ταυτόχρονα είναι απόλυτοι πρωταγωνιστές στον τρόπο παιχνιδιού των συλλόγων τους. Χρειάστηκε να είναι αυταρχικός ο προπονητής Ρομπέρτο Μαρτίνεθ για να αποκτήσει συνοχή το Βέλγιο. Από ταλέντο, πάντως, ξεχειλίζει…
Κατά: Από το Βέλγιο λείπει η στόφα του νικητή και μπορεί να βρεθεί μπλεγμένη ακόμη και στο πιο ανύποπτο ματς, αυτό κόντρα στην Ιαπωνία. Συχνά εμφανίζει και το Βέλγιο μπλαζέ σύνδρομα κι επίσης, δεν έχει τον ποδοσφαιριστή-προσωπικότητα που θα ξεσηκώσει όλους τους υπόλοιπους (ο Φελαϊνί προσπαθεί να παίξει αυτόν το ρόλο).
Τι παίζουμε στο στοίχημα: Βέλγιο, να αποκλειστεί στα προημιτελικά, σε απόδοση 1,55
Ρωσία
Υπέρ: Στα υπέρ των Ρώσων είναι ο ενθουσιασμός, η στοχευμένη και αποφασιστική άμυνα, η ταχύτητα στην αντεπίθεση και κυρίως, η έδρα. Δεν μπορεί κανείς να ισχυριστεί ότι παίζει με άγνοια κινδύνου και χωρίς άγχος, με τον Πούτιν στις εξέδρες.
Κατά: Η Ρωσία δεν έχει να επιδείξει ιδιαίτερη ποιότητα στην κατοχή μπάλας και πλην των Ντζαγκόεφ, Σαμέντοφ δεν έχει δημιουργικό μέσο. Ο Ντζαγκόεφ είναι τραυματίας και ανθίσταται σθεναρά στο πλάνο “μαρκάρουμε όλοι και παντού”, ο Σαμέντοφ απειλεί μόνο από στημένα και ο Τσερίσεφ προέκυψε κυρίως εκτελεστής παρά δημιουργός φάσεων.
Τι παίζουμε στο στοίχημα: Ρωσία, να αποκλειστεί στα προημιτελικά, σε απόδοση 1,55
Κροατία
Υπέρ: Η Κροατία έχει την πιο ισορροπημένη ομάδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Τα στόπερ της κάνουν καταπληκτικές εμφανίσεις και οι Μόντριτς, Ράκιτιτς κρατούν την μπακέτα του οργανωτή. Όπως και όλες οι ομάδες που έφτασαν σε επιτυχία, αναδεικνύει και νέους πρωταγωνιστές, όπως ο Ρέμπιτς, ο οποίος ποτέ άλλοτε δεν είχε παρουσιαστεί τόσο αξιόπιστος.
Κατά: Η Κροατία λυγίζει από το άγχος της αναγκαιότητας εκμετάλλευσης της ευκαιρίας. Γνωρίζουν καλά οι Κροάτες ότι έχτισαν την τύχη τους και με την πρωτιά στον όμιλο της Αργεντινής, βρέθηκαν στη βατή -θεωρητικά- πλευρά του ταμπλό. Το γεγονός αυτό, αντί να τους ανακουφίσει, τους κατέκλυσε με αμηχανία.
Τι παίζουμε στο στοίχημα: Κροατία, να αποκλειστεί στα ημιτελικά, σε απόδοση 2,75
Σουηδία
Υπέρ: Λίγες ομάδες -ίσως μόνο η Ουρουγουάη- έχουν αμυνθεί τόσο συλλογικά και αποτελεσματικά όσο η Σουηδία σ’ αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο (με εξαιρέσεις πάντα: Υπάρχει κι ο Ντουρμάζ…). Όπως είδαμε κόντρα σε Γερμανία και Μεξικό, η Σουηδία βγαίνει στην αντεπίθεση με 1-2 και ελάχιστες πάσες. Παρά τη δυσπιστία όσων δεν συμπαθούν το ποδόσφαιρό της, δείχνει και ποιότητα στο τελείωμα.
Κατά: Η Σουηδία έχει μετεξελιχθεί με τα χρόνια σε ομάδα διαμαρτυρίας, όσο κι αν προσπαθεί ο χαρισματικός αρχηγός Γκράνκβιστ να μετριάσει τα πράγματα. Υπάρχει μπόλικη γκρίνια για τον διαιτητή, που γίνεται νεύρα. Κι ακόμη, οι Σουηδοί παίζουν σκληρά μέσα στην περιοχή. Αν και δεν έχει μέχρι στιγμής σφυριχθεί πέναλτι εις βάρος τους, “παίζουν με τη φωτιά”.
Τι παίζουμε στο στοίχημα: Σουηδία, να είναι φιναλίστ Παγκοσμίου Κυπέλλου, για δεύτερη φορά μετά το 1958 (δηλαδή ήττα στον τελικό & δεύτερη θέση), σε απόδοση 9,00
Αγγλία
Υπέρ: Η μη ύπαρξη αναγκαιότητας για επιτυχία έχει βοηθήσει την εθνική Αγγλίας να φτάσει μέχρι τα προημιτελικά. Οι Άγγλοι ακολουθούν πιστά το πλάνο του προπονητή Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ και αποδεικνύονται μαχητές και “στρατιώτες”. Η εθνική Αγγλίας έχει μάθει καλά το σύστημα 3-5-2 και δεν αφήνει χώρους για επελάσεις και δημιουργική ελευθερία στον αντίπαλο, κάτι που ελαχιστοποιεί τις επιθέσεις και τα επικίνδυνα σουτ που δέχεται.
Κατά: Παρότι η Αγγλία πιέζει σωστά στη μεσαία γραμμή, έχει δεχτεί γκολ σε όλους τους αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018 που έχει δώσει. Κι όλα αυτά, ενώ παράλληλα διαθέτει αξιόπιστο τερματοφύλακα κάτω από τα δοκάρια. Οι Άγγλοι, αυτοκαταστροφικά, χάνουν συχνά την αξιοσημείωτη προσήλωσή τους. Επίσης, είναι εξαιρετικά αναποτελεσματικοί στις αντεπιθέσεις και τις τελικές τους προσπάθειες, με αποτέλεσμα να χρειάζονται αρκετές φάσεις για να βρουν το γκολ, αν δεν το βάλει ο Κέιν από τη βούλα του πέναλτι.
Τι παίζουμε στο στοίχημα:
- Αγγλία, να αποκλειστεί στα ημιτελικά, σε απόδοση 3,25
- Αγγλία, να αποκλειστέι στα πέναλτι (!), σε απόδοση 4,50
