Με την επίσκεψη στο King Power Stadium απέναντι στη Λέστερ, αρχίζουν τα δύσκολα για τη Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα. Πριν το κρισιμότερο χρονικό διάστημα της σεζόν, η Μάντσεστερ Σίτι έχει φροντίσει να αποκτήσει διαφορά ασφαλείας 14 βαθμών από τη δεύτερη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Οι στόχοι Λέστερ & Μάντσεστερ Σίτι
Η Λέστερ βρίσκεται έναν βαθμό πίσω από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και ο στόχος της μέχρι το τέλος της φετινής σεζόν είναι διπλός: Το FA Cup, όπου παίζει στα ημιτελικά με τη Σαουθάμπτον και η διατήρηση της θέσης στην πρώτη τετράδα της Premier League, ώστε να εξασφαλίσει εισιτήριο για τους ομίλους του ερχόμενου Champions League.
Πέρα από τη Λέστερ, η Μάντσεστερ Σίτι έχει να αντιμετωπίσει την Μπορούσια Ντόρτμουντ στους 8 του Champions League, τον “κακό δαίμονα” Τότεναμ στον τελικό του Carabao Cup και 2 φορές της Τσέλσι του Τούχελ, σε πρωτάθλημα και FA Cup. Η Μάντσεστερ Σίτι είναι μέσα σε όλους τους στόχους.
Πριν τη διακοπή λόγω εθνικών ομάδων, η Λέστερ ήταν ασταμάτητη: Είχε κερδίσει με 2-1 στην έδρα της Μπράιτον, είχε συντρίψει με 5-0 τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ στο King Power Stadium, είχε αποκλείσει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ από τα ημιτελικά του FA Cup, με εντός έδρας νίκη με 3-1. Ο Κελέτσι Ιχεανάτσο (φωτογραφία), πρώην στράικερ των Πολιτών, έχει πετύχει 7 γκολ στα 4 τελευταία ματς του με τις Αλεπούδες και ο προπονητής του, Μπρένταν Ρότζερς του έπλεξε το εγκώμιο. Μαζί με τον Ιχεανάτσο, ο Ρότζερς έχει την τύχη να έχει σε πολύ καλή κατάσταση και τον Γιούρι Τίλεμανς στη μεσαία γραμμή.
Λέστερ – Μάντσεστερ Σίτι: Οι επιστροφές ποδοσφαιριστών και η διαχείριση του ρόστερ
Επιστρέφουν υγιείς οι Μάντισον και Ολμπράιτον. Ο πρώτος δεν είναι στο 100% του και φαίνεται ότι δεν θα ξεκινήσει. Οριστικά νοκ-άουτ για τη Λέστερ είναι οι Χάρβι Μπαρνς, Τζέιμς Όστιν και Τσενγκίζ Ουντέρ. Συμπεριλαμβάνεται στην αποστολή ο Γουές Μόργκαν.
Στο στρατόπεδο της Μάντσεστερ Σίτι, ο Πεπ Γκουαρδιόλα είναι έτοιμος να αρχίσει τη διαχείριση του ρόστερ για τα συνεχόμενα κρίσιμα παιχνίδια. Φαίνεται ότι στην κορυφή της επίθεσης θα επιστρέψει ο Γκάμπριελ Ζεσούς, που έχει καλή παράδοση απέναντι στη Λέστερ. Στα δεξιά θα παίζει ο Ριάντ Μαχρέζ, που σχεδόν ποτέ δεν τα πηγαίνει καλά κόντρα στην πρώην ομάδα του, στα αριστερά θα αγωνιστεί ο Ραχίμ Στέρλινγκ.
Δεν έχει απουσίες η Σίτι, αλλά απλώς το κλίμα είναι “παγωμένο” στις σχέσεις με τον Σέρχιο Αγουέρο, που ανακοινώθηκε και επισήμως ότι δεν θα συνεχίσει στους Πολίτες μετά το καλοκαίρι.