Μεγάλες ανατροπές φέρνει στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο η πανδημία του νέου κορονοϊού, καθώς η διακοπή όλων των διοργανώσεων οδηγεί σε αδιέξοδο τους ποδοσφαιρικούς συλλόγους, οι οποίοι είναι αντιμέτωποι με δραματική μείωση εσόδων.
Για να αντιμετωπίσουν αυτήν τη σκληρή πραγματικότητα, πολλοί σύλλογοι προχωρούν σε περικοπές ή «πάγωμα» μισθών, συνήθως σε συνεννόηση με τους ποδοσφαιριστές, οι οποίοι καλούνται να «βάλουν πλάτη» για το καλό της ομάδας τους. Ας μην ξεχνάμε ότι, σύμφωνα με την Deloitte, οι μισθοί στα πέντε μεγάλα πρωταθλήματα της Ευρώπης (Αγγλία, Ισπανία, Ιταλία, Γερμανία, Γαλλία) ανέρχονται στα 9 δισεκατομμύρια ευρώ, αντιπροσωπεύοντας το 62% περίπου του τζίρου τους.
Είναι χαρακτηριστικό το παράδειγμα της Μπαρτσελόνα, όπου οι παίκτες (μετά από δύσκολες διαπραγματεύσεις με τη διοίκηση) συμφώνησαν σε μείωση απολαβών της τάξεως του 70% για όσο διαρκέσει η αναστολή των ποδοσφαιρικών διοργανώσεων, με τον Λιονέλ Μέσι να δηλώνει πως οι ποδοσφαιριστές κατανοούν πλήρως την κρισιμότητα της κατάστασης.
Όσο για τον άλλο μεγάλο σταρ του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, τον Κριστιάνο Ρονάλντο, τα πράγματα δεν είναι πολύ διαφορετικά, καθώς οι παίκτες και ο προπονητής της Γιουβέντους, Μαουρίτσιο Σάρι, συμφώνησαν σε αναστολή των απολαβών τους για τέσσερις μήνες, μία κίνηση με την οποία η διοίκηση της ομάδας υπολογίζει ότι θα εξοικονομήσει περίπου 90 εκατομμύρια ευρώ.
Στη Γερμανία, οι παίκτες της Μπάγερν Μονάχου συμφώνησαν σε μείωση αποδοχών της τάξεως του 20%, ενώ και οι παίκτες της Ντόρτμουντ συμφώνησαν σε περικοπή μισθών.
Στην Premier League, τα πράγματα είναι πιο περίπλοκα. Οι 20 ομάδες του αγγλικού πρωταθλήματος θα πραγματοποιήσουν σύσκεψη την Παρασκευή για να αποφασίσουν για τα επόμενα βήματά τους, και εκτιμάται ότι μπορεί να καταλήξουν σε κάποιο μέτρο που θα στηρίξει τις λιγότερο δυνατές οικονομικά ομάδες. Ορισμένοι σύλλογοι ήδη βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις με τους παίκτες τους για ενδεχόμενες περικοπές, ενώ η Νιούκαστλ είναι ο πρώτος σύλλογος της Premier League που εντάχθηκε στο πρόγραμμα διατήρησης θέσεων εργασίας της βρετανικής κυβέρνησης, θέτοντας σε αναστολή εργασίας τους υπαλλήλους της (μεταξύ των οποίων μέλη του προπονητικού τιμ), ένα μέτρο που δεν αφορά τους ποδοσφαιριστές.
Άλλοι μεγάλοι σύλλογοι, όπως η Ρεάλ Μαδρίτης και η Παρί Σεν Ζερμέν, δεν έχουν μέχρι τώρα γνωστοποιήσει τις προθέσεις τους αναφορικά με τις απολαβές των ποδοσφαιριστών τους.
Από την πλευρά της, η FIFA παροτρύνει τους συλλόγους να συνεργαστούν με τους ποδοσφαιριστές και τους προπονητές τους και να συμφωνήσουν σε αναβολές ή περικοπές μισθών, και σε περίπτωση που αυτό δεν μπορεί να επιτευχθεί, προτείνει αναστολή όλων των συμφωνιών μεταξύ των συλλόγων και των υπαλλήλων της, με την προϋπόθεση πως θα διασφαλιστούν εναλλακτικά μέτρα στήριξης των εισοδημάτων τους.
Υπάρχει επίσης η σκέψη για παράταση των συμβολαίων ποδοσφαιριστών που λήγουν στις 30 Ιουνίου, αντίστοιχη με την παράταση που ενδεχομένως θα πάρουν οι ποδοσφαιρικές διοργανώσεις στην Ευρώπη. Αυτό όμως πρακτικά θα ήταν δύσκολο να εφαρμοστεί, αφού ουσιαστικά θα σήμαινε ότι παίκτες οι οποίοι στις 30 Ιουνίου μένουν ελεύθεροι, θα αναγκάζονταν να μείνουν ακόμα και παρά τη θέλησή τους στις ομάδες τους μέχρι το τέλος των πρωταθλημάτων.
Σε κάθε περίπτωση, είναι σαφές πως ο κορονοϊός θα αφήσει βαθιά σημάδια στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, και η επιστροφή στην κανονικότητα δεν θα είναι απλή υπόθεση…
