Η εκκίνηση των πλέι-οφ της Super League 1 φέρνει αντιμέτωπους την ΑΕΚ και τον Παναθηναϊκό σε εντελώς διαφορετικές φάσεις και με σαφώς διαφορετικούς στόχους.
Από τη μία, η ΑΕΚ του Καρέρα που πήγαινε… τρένο πριν τη διακοπή όλων των διοργανώσεων εξαιτίας του κορονοϊού, μετρώντας 13 αγώνες χωρίς ήττα, και θέλει να συνεχίσει έτσι, αν και είναι προφανώς ένα ερωτηματικό το σε ποια κατάσταση βρίσκονται οι παίκτες της μετά από 3 και πλέον μήνες αγωνιστικής απραξίας.
Από την άλλη, ο Παναθηναϊκός βρίσκεται σε μία περίεργη φάση. Ο Γιώργος Δώνης έχει ήδη ενημερωθεί ότι δεν θα συνεχίσει στον πάγκο της ομάδας και την επόμενη χρονιά, και επομένως η ψυχολογία στις τάξεις της ομάδας δεν είναι και η καλύτερη δυνατή, αν και η απόφαση αυτή ενδεχομένως να λειτουργήσει και συσπειρωτικά για τους ποδοσφαιριστές του Παναθηναϊκού. Όμως υπάρχουν και αγωνιστικά ζητήματα: μπορεί ο Κουρμπέλης να ξεπέρασε τελικά το πρόβλημα που τον ταλαιπωρούσε και να μπήκε στην αποστολή, όμως οι Πούγγουρας, Μπεκ και Περέα παραμένουν εκτός μάχης, ενώ στην αποστολή δεν περιλαμβάνονται οι Αποστολάκης και Βαγιαννίδης, που έχουν ήδη συμφωνήσει να συνεχίσουν την καριέρα τους σε ΑΠΟΕΛ και Ίντερ αντίστοιχα.
Είναι γεγονός ότι, μετά από 3 μήνες χωρίς επίσημους αγώνες στα πόδια τους, οι παίκτες των δύο ομάδων θα είναι λογικά επηρεασμένοι. Ίσως αυτό ισχύει ειδικά για τους παίκτες της ΑΕΚ, που είχαν πάρει… φόρα πριν τη διακοπή και τώρα πρέπει να χτίσουν ξανά το ίδιο μομέντουμ, κάτι που δεν είναι και πολύ εύκολο. Όμως αυτό που υπάρχει στην ΑΕΚ και δεν υπάρχει στον Παναθηναϊκό είναι το ισχυρό κίνητρο: η ΑΕΚ κυνηγάει τη δεύτερη θέση, ενώ ο Παναθηναϊκός θέλει απλά να έχει μία αξιοπρεπή παρουσία στα πλέι-οφ.
Με αυτά τα δεδομένα, η ΑΕΚ είναι το λογικό φαβορί για τη νίκη. Και παρότι σε τέτοια ντέρμπι συνήθως δεν μπαίνουν πολλά γκολ, πιστεύουμε ότι απόψε τα πράγματα μπορεί να είναι διαφορετικά: η ΑΕΚ λογικά θα πιέσει για το γκολ και ίσως να το πετύχει νωρίς, ανοίγοντας το παιχνίδι, ενώ και ο Παναθηναϊκός δεν θεωρούμε ότι θα παίξει πολύ κλειστά, μην έχοντας ουσιαστικά κάτι να χάσει.
Ας μην ξεχνάμε επίσης και το παιχνίδι μεταξύ των δύο ομάδων τον περασμένο Νοέμβριο με τυπικά γηπεδούχο τον Παναθηναϊκό, που είχε λήξει με σκορ 3-2 υπέρ των “πρασίνων”, έστω κι αν τότε η ΑΕΚ ήταν άλλη ομάδα, πριν την έλευση του Καρέρα. Υπάρχουν προοπτικές για ένα “πλούσιο” σκορ.
