Πέρασαν αρκετά χρόνια, η Ρέιντζερς βολόδερνε στις χαμηλότερες ποδοσφαιρικές κατηγορίες της Σκωτίας, αλλά επιτέλους έφερε τη Σέλτικ εκεί που ήθελε.
Η Ρέιντζερς υποδέχεται τη Σέλτικ στο Άιμπροξ Παρκ και πλέον, είναι δεύτερη, πίσω από τους Καθολικούς, με βαθμούς λιγότερους. Δεν πειράζει που η Σέλτικ έχει ένα ματς λιγότερο, σημασία έχει ότι η Ρέιντζερς κατάφερε να αναβιώσει το ντέρμπι Old Firm!
Στο ιστορικό ντέρμπι της Σκωτίας, η γηπεδούχος Ρέιντζερς πάει με τις καλύτερες προϋποθέσεις: φορμαρισμένη και διψασμένη! Η Ρέιντζερς μετρά 6 σερί νίκες σε όλες τις διοργανώσεις ανεξαρτήτως έδρας και πιο πρόσφατα, κέρδισε με 4-1 τη Φόλκερκ εντός έδρας και την απέκλεισε από τη συνέχεια του κυπέλλου Σκωτίας. Και σ’ εκείνη τη διοργάνωση, θα συναντήσει στα ημιτελικά τη Σέλτικ (αλλά τότε οι 2 ομάδες θα αναμετρηθούν στο Σέλτικ Παρκ).
Στον πρώτο γύρο του φετινού πρωταθλήματος της Premier Σκωτίας, η Σέλτικ πέρασε με 2-0 από την έδρα της Ρέιντζερς. Ήταν το περσινό 5-1 εις βάρος της γηπεδούχου Ρέιντζερς, που την είχε τρομάξει και έπαιξε κάπως φοβισμένα και με αφέλεια… Ωστόσο, στο δεύτερο γύρο, η Ρέιντζερς απέσπασε λευκή ισοπαλία στην έδρα της Σέλτικ. Παρότι έτυχαν πολλές ατυχίες στην ομάδα των Ρέιντζερς, τελικά δεν άφησε ανοικτούς διαδρόμους για να σκοράρουν οι Καθολικοί…
Ο προπονητής της Ρέιντζερς, Γκρέιμ Μέρτι, θέλει να πιέσει τη Σέλτικ όσο πάει και θα πάρει το ρίσκο για πρώτη φορά να παίξει πιο επιθετικά. Επιστρέφει ο αριστερός μπακ Τζον Ντέκλαν, αν και θα λείπουν ο στόπερ Ράσελ Μάρτιν και ο εξτρέμ Τζέιμι Μέρφι. Σημαντική απώλεια για την Ρέιντζερς είναι ο αρχηγός Λι Ουάλας, αλλά δεν έχει παίξει πολύ φέτος. Στην πρόκριση επί της Φόλκερκ, το περιβραχιόνιο φόρεσε ο αμυντικός Μπέιτς.
Για τη Σέλτικ λείπει ο δεξιός μπακ Μίκαελ Λούστιγκ, που είναι τιμωρημένος. Επιστρέφει ο αμυντικός χαφ Μπογιάτα και ο μέσος Στιούαρτ Άρμστρονγκ. Οι απουσίες των Μπίτον, Γκρίφιθς, Γκόρντον και Χέιζ είναι μακροχρόνιες και δεν θα επηρεάσουν την ομάδα του Μπρένταν Ρότζερς. Ταυτόχρονα, ο προπονητής των Καθολικών δεν έχει χάσει ποτέ στο Άιμπροξ, από τότε που κάθισε στον πάγκο της Σέλτικ.
Η Σέλτικ έχει δυνατά ξεκινήματα και πλήρες ρόστερ για να μπορέσει να χτυπήσει τον αγώνα, ώστε να μην αντιμετωπίσει πρόβλημα, έχοντας τη Ρέιντζερς να την κυνηγά και ταυτόχρονα, τη γκρίνια των φιλάθλων της. Άνετα κέρδισε η Σέλτικ την Αμπερντίν με 2-0 εκτός έδρας και μετέπειτα, τη Μόρτον για το κύπελλο Σκωτίας (3-0, εντός έδρας), με εξοικονόμηση δυνάμεων. Είναι σπουδαία για τη Σέλτικ η επιστροφή του Μπογιάτα, θα επιδιώξει να επιτεθεί κι αυτή από την αρχή. Και μην ξεχνάτε: Τώρα που η Ρέιντζερς ουσιαστικά επέστρεψε στα Old Firm derbies ως αξιοσέβαστος αντίπαλος, θα υπάρχει πολύ πάθος και ένταση!
