Ο πρώτος αγγλικός εμφύλιος τελικός του UEFA Europa League είναι απόψε το ορεκτικό πριν τον μεγάλο, δεύτερο αγγλικό εμφύλιο τελικό του Champions League, το ερχόμενο Σάββατο (1 Ιουνίου).
Η Τσέλσι είναι τυπικά γηπεδούχος, μα η Άρσεναλ “καίγεται” διπλά για τη νίκη. Για τους Κανονιέρηδες δεν είναι το βαρύτιμο τρόπαιο το μόνο διακύβευμα, είναι και το εισιτήριο για το ερχόμενο Champions League: Η Άρσεναλ το περιμένει ως “μάννα” για συμμετοχή στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση του πλανήτη μετά από 2 χρόνια απουσίας.
Επιστροφή στα του μεγάλου τελικού του Europa League: Ο αγώνας διεξάγεται στο Ολυμπιακό Στάδιο του Μπακού στο Αζερμπαϊτζάν, στο γήπεδο δηλαδή που θα χρησιμοποιηθεί και στην τελική φάση του Euro 2020. Τσέλσι και Άρσεναλ δεν είναι μόνο ομάδες από την ίδια χώρα, είναι και από την ίδια πόλη! Παρότι παράλληλα με την Premier League τρέχουν στο Νησί άλλες 2 κυπελλικές διοργανώσεις, Τσέλσι και Άρσεναλ δεν συναντήθηκαν εκεί φέτος. Ήταν γραφτό να το κάνουν τελικά σε έναν τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης!
Φέτος, πάντως, η Άρσεναλ έδειξε ανώτερη της Τσέλσι. Ο Ουνάι Έμερι -αν και δεν τυγχάνει της εμπιστοσύνης του γράφοντα- έχει κάνει πολλή δουλειά στην αναδομηση της ομάδας. Η δική του Άρσεναλ έχασε με 3-2 στο Στάμφορντ Μπριτζ στον πρώτο γύρο της φετινής Premier League από την Τσέλσι του Μαουρίτσιο Σάρι. Στο δεύτερο γύρο, η Άρσεναλ πέτυχε μια πολύ πειστική νίκη επί της Τσέλσι στο Εμιρέιτς, με σκορ 2-0.
Από την νίκη αυτή -ίσως και από την αναγκαιότητα κατάκτησης του τροπαίου του Europa League για να εξασφαλιστεί η συμμετοχή στο Champions League- έχει ξεκινήσει μια αισιόδοξη αφήγηση για το τι θα καταφέρει η Άρσεναλ στον φετινό τελικό του Europa League! Οι Κανονιέρηδες πραγματικά νιώθουν ότι έχουν στο ρόστερ τους σπουδαίους ποδοσφαιριστές και όντως έχουν!
Θυμίζουμε ότι η Τσέλσι είχε μια θυελλώδη χρονιά με τον καινούριο προπονητή Μαουρίτσιο Σάρι, ο οποίος δεν κέρδισε ποτέ την εκτίμηση των φιλάθλων των Μπλε. Κορυφαία στιγμή ήταν η ανυπακοή του τερματοφύλακα Κέπα να αντικατασταθεί στον τελικό του Λιγκ Καπ με τη Μάντσεστερ Σίτι! Πάντως, η δική του Τσέλσι είναι πιο… μινιμαλιστική στους ευρωπαϊκούς αγώνες και μοιάζει να οδηγείται από ένα… άστρο! Είναι αήττητη στο φετινό Europa League και η πιο δύσκολη διαδικασία ήταν ο αποκλεισμός της Άιντραχτ Φρανκφούρτης στα πέναλτι.
Η Άρσεναλ, από την άλλη, έκανε 2 ήττες (Με 1-0 από ΜΠΑΤΕ Μπορίσοφ εκτός, με 3-1 από Ρεν εκτός), έκανε rotation, μοίρασε μάχες. Δεν ήταν μόνο μια γήινη ομάδα. Αντιμετώπισε, παράλληλα, το σύνδρομο του Σαμψών όταν του κόβουν τα μαλλιά του. Όπου μαλλιά του Σαμψών, το Εμιρέιτς. Η Άρσεναλ είναι σαφώς πιο ευάλωτη μακριά από την έδρα της: Το μεγάλο ψεγάδι της ως τώρα προπονητικής πορείας του Ουνάι Έμερι στους Κανονιέρηδες.
Η Άρσεναλ έχει κι αυτή πολλές, αλλά ήδη υπολογισμένες απώλειες: Ντένις Σουάρες, Χόλντινγκ, Μικιταριάν, Ράμσεϊ, Μπεγερίν. Πιθανότατα δεν θα μπει ούτε καν στην αποστολή και ο Γουέλμπεκ, αλλά ο Έμερι θα ήθελε να έχει άλλη μια επιθετική λύση στον πάγκο, έστω για 20 ή 15 λεπτά…
Αναμένουμε ροκ αγώνα, με μπόλικο πάθος και δύναμη στις διεκδικήσεις, ιδιαίτερα από την πλευρά της Άρσεναλ, που έχει ένα παραπάνω κίνητρο (Champions League) για την κατάκτηση του τροπαίου. Βλέπουμε πολλά γκολ στον τελικό.
