Την προηγούμενη Πέμπτη διεξήχθησαν οι πρώτοι αγώνες του πρώτου προκριματικού γύρου του UEFA Europa League. Σε έναν “σβηστό” αγώνα στη Βόρεια Ιρλανδία, η γηπεδούχος Μπαλιμένα Γιουνάιτεντ κέρδισε άνετα με 2-0 τη Ρούναβικ από τα Νησιά Φερόε. Ήταν ένα αποτέλεσμα που μας προξένησε έκπληξη, μιας και η Μπαλιμένα Γιουνάιτεντ είναι προσεγγίσει επιφανειακά και υπερφίαλα τη διοργάνωση. Έπειτα, το πρωτάθλημα της Βόρειας Ιρλανδίας δεν έχει εκκινήσει ακόμη. Η αντίπαλος Ρούναβικ είχε 13 (και τώρα έχει 14) αγώνες πίσω της στο πρωτάθλημα των Νήσων Φερόε, όπου κάνει και πρωταθλητισμό, κυνηγώντας την πρωτοπόρο Βίκινγκουρ Γκότου. Πράγματι, ο αγώνας, που διαιτήτευσε ο δικός μας Θανάσης Τζήλος, ήταν αρκετά ισορροπημένος, με λίγες όμως ευκαιρίες για τις 2 ομάδες, με μοιρασμένη κατοχή μπάλας. Κατά κάποιον τρόπο, η Μπαλιμένα Γιουνάιτεντ “υπνώτισε” τη Ρούναβικ και την κέρδισε με ένα καθαρό 2-0, το οποίο επιπλέον κανείς δεν μπορεί να ισχυριστεί ότι δεν είναι και δίκαιο.
- Μεγάλη επιτυχία της Μπαλιμένα Γιουνάτεντ το 2-0 εντός έδρας, σε έναν αγώνα που συνολικά ήταν ισορροπημένος
Γυρνάει το 2-0 στα Νησιά Φερόε; Είναι δύσκολο αυτό να συμβεί, αν και στους πρώτους προκριματικούς γύρους ευρωπαϊκών διοργανώσεων έχουμε δει αρκετές ανατροπές στη Σκανδιναβία από ντόπιες ομάδες που εκμεταλλεύονται την τοποθεσία της έδρας τους, τον καιρό, την αυξημένη αγωνιστική τους ετοιμότητα, έχοντας τη ρεβάνς στο γήπεδό της. Περιμέναμε από την Μπαλιμένα Γιουνάιτεντ να “σκοντάψει” στον πρώτο αγώνα, αλλά αυτό δεν έγινε. Η Ρούναβικ έχασε με καθαρό 2-0, με 2 γκολ στο 49′ (Μιλάρ) και στο 56′ (Γουίντσεστερ) χωρίς καλά-καλά να το καταλάβει, χωρίς να κάνει τρίτη αλλαγή! Η Ρούναβικ μέχρι τότε μετρούσε αγώνες χωρίς ήττα: 8 σερί νίκες και μία ισοπαλία. Εντός έδρας στο πρωτάθλημα Meistaradeildin, η Ρούναβικ έχει 8 στις 8 νίκες. Θα βλέπαμε μια νίκη γοήτρου, χωρίς όμως να μπορούμε να προεξοφλήσουμε και πρόκριση. Μπορεί να μην μπουν 3, ούτε καν 2 γκολ, ή μπορεί να σκοράρει και η Μπαλιμένα Γιουνάιτεντ. Είναι στις δυνατότητες της Ρούναβικ όμως ο άσος, ακόμη και με 1-0 ή 2-1.
21:00 ΡΟΥΝΑΒΙΚ – ΜΠΑΛΙΜΕΝΑ ΓΙΟΥΝΑΪΤΕΝΤ 1
Στο στάδιο Σόλιτιουντ του Μπέλφαστ, η Κλίφτονβιλ υποδέχεται την Μπάρι Τάουν για να κάνει αυτό που δεν τόλμησε στον πρώτο αγώνα του πρώτου προκριματικού γύρου του UEFA Europa League στην Ουαλία. Η Κλιφτονβιλ έφυγε με 0-0 από το Κάρντιφ. Κράτησε εύκολα ανέπαφη την εστία της, αλλά δεν ρίσκαρε καθόλου. Σε κανένα σημείο του αγώνα δεν βγήκε με περισσότερους παίκτες μπροστά ακολουθώντας πιστά και από την αρχή μέχρι το τέλος του αγώνα το σχέδιο της αντεπίθεσης. Αξίζει να σκεφθείτε ότι και οι 3 αλλαγές που έκανε η Κλίφτονβιλ ήταν αλλαγές καθηστέρησης… Αντίθετα, ο προπονητής της Μπάρι Τάουν, Γκάβιν Τσέστερφιλντ, γνωρίζοντας ότι είχε διαθέσιμο τον επιθετικό Τζόρνταν Κότεριλ διαθέσιμο για κάτι παραπάνω από μία ώρα αγώνα, ανακάτεψε στο 72′ κάπως την τράπουλα, δίχως ωστόσο να καταφέρει να επιτύχει κάτι σημαντικό. Καμία απο τις 2 ομάδες δεν βρίσκεται σε φουλ αγωνιστική δράση κι αυτό έπαιξε ξεκάθαρα σημαντικό ρόλο.
- “Πονηρές” οι ρεβάνς του 0-0, πιο επιθετικά θα παίξει τώρα η Κλίφτονβιλ – Αήττητος εντός έδρας ο προπονητής των γηπεδούχων
Ο νικητής του ζευγαριού θα αντιμετωπίσει τη νορβηγική Χαούγκεσουντ στον δεύτερο προκριματικό γύρο του UEFA Europa League. Δίχως αντίρρηση, το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα είναι “πονηρό” και από τα 0-0 σε πρώτες αναμετρήσεις συχνά ξεφεύγουν οι φιλοξενούμενοι με την πρόκριση στις ρεβάνς. Αυτό συμβαίνει επειδή έχουν με το μέρος τους και την ισοπαλία! Η Κλίφτονβιλ αναμένεται να παίξει επιθετικά στην αρχή της ρεβάνς, σύμφωνα με τον προπονητή της, Πάντι ΜακΛάφλιν. Σε όσους δύσπιστους ανέγειραν αντιρρήσεις ότι η Κλίφτονβιλ θέλει πραγματικά να προχωρήσει στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, ο ΜακΛάφλιν αντέτεινε το υψηλό χρηματικό κίνητρο. Στην πραγματικότητα, η Κλίφτονβιλ δεν θα έχει κάποια σημαντική αλλαγή στην αρχική της ενδεκάδα, πέραν του γεγονότος ότι ο Ρόναν Ντόχερτι θα αγωνιστεί πλάι στον Ρόρι Ντόνελι και όχι πίσω του, όπως συνέβη στο Κάρντιφ. Υποψήφιος σκόρερ είναι και ο αμυντικός Κόνορ ΜακΜέναμιν, που έχει δυνατή κεφαλιά. Ο προπονητής ΜακΛάφλιν ανέλαβε την Κλίφτονβιλ τον Φεβρουάριο του 2019 και παραμένει από τότε αήττητος εντός έδρας.
21:45 ΚΛΙΦΤΟΝΒΙΛ – ΜΠΑΡΙ ΤΑΟΥΝ 1
Τα ξημερώματα της Παρασκευής, το Ντάλας επιστρέφει στην έδρα του για να διεκδικήσει κάτι καλύτερο από τα αγωνιστικά σκαμπανεβάσματα του τελευταίου διαστήματος στο MLS. Το Ντάλας προέρχεται από έκτος έδρας ήττα με σκορ 1-0 από το Πόρτλαντ, ανακόπτοντας 4 σερί αγώνες στο MLS όπου δεν είχε γνωρίσει την ήττα. Βέβαια, το κακό αποτέλεσμα δεν ήταν κάτι που δεν θα μπορούσε ποτέ να προβλεφθεί στο Ντάλας. Φέτος η ομάδα ουδέποτε επέδειξε σταθερότητα μέχρι στιγμής. Πριν ταξιδέψει στο Πόρτλαντ, το Ντάλας έδωσε 4 σερί αγώνες εντός έδρας. Στη διακοπή του MLS, κέρδισε με 4-0 για το κύπελλο ΗΠΑ την Οκλαχόμα, αλλά ηττήθηκε στην αμέσως επόμενη φάση (πάλι εντός έδρας) με σκορ 2-1 από τη Νιου Μέξικο Γιουνάιτεντ. Η εντός έδρας νίκη με 3-0 επί του Τορόντο στην επανέναρξη του MLS λογίστηκε ως “ξέσπασμα”, στο επόμενο 2-2 με αντίπαλο το Βανκούβερ φάνηκαν τα κενά στην άμυνα και τα χρονικά διαστήματα ανυπαρξίας μέσα στον αγώνα… Πάντως, το Ντάλας διατηρεί τη μερίδα του λέοντος στις αναμετρήσεις κόντρα στην Ουάσινγκτον (DC Γιουνάιτεντ) με 15 νίκες, ενώ η αντίπαλος έχει μόλις 6.
- Χωρίς τον μεσοαμυντικό ΜακΚαν η Ουάσινγκτον, χωρίς τον επιθετικό Μπατζί το Ντάλας
Στην ήττα στο Πόρτλαντ, τραυματίστηκε ελαφρά ο μέσος Έντβιν Τσερίλο, αλλά ανέκαμψε στις προπονήσεις και θα αγωνιστεί κανονικά. Ο Σενεγαλέζος πλάγιος επιθετικός του Ντάλας, Ντομινίκ Μπατζί, είναι εκείνος που θα λείψει από την αναμέτρηση κόντρα στην Ουάσινγκτον, καθότι είναι τιμωρημένος. Πάντως και η ίδια η Ουάσινγκτον προέρχεται από εξίσου απογοητευτικό αποτέλεσμα: Εντός έδρας 1-1 με αντίπαλο το Τορόντο. Ήταν 6 συνεχόμενοι (!) οι εντός έδρας αγώνες που έδωσε στο αμέσως προηγούμενο χρονικό διάστημα η Ουάσινγκτον, συμπεριλαμβανομένου και του κυπέλλου ΗΠΑ, αλλά αυτή τη φορά χρειάστηκε γκολ του Γουέιν Ρούνεϊ στο δεύτερο λεπτό των καθυστερήσεων για να αποσπάσει τουλάχιστον την ισοπαλία. Για την Ουάσινγκτον, που δίνει τον πρώτο της εκτός έδρας ποδοσφαιρικό αγώνα από τις 26 Μαΐου, θα λείψει ο Ιρλανδός μεσοαμυντικός Κρις ΜακΚαν, που δεν έχει ξεπεράσει τον τραυματισμό του. Ας μην ξεχνάμε και το παρατεταμένο ντεφορμάρισμα του Ρούνεϊ. Ωστόσο, το γκολ του που χάρισε έστω τον έναν βαθμό της ισοπαλίας, ίσως κάνει τον προπονητή Μπεν Όλσεν να σκεφτεί να τον ξεκινήσει και πάλι.
04:00 (ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ) ΝΤΑΛΑΣ – ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ 1
Αποδόσεις:
5,38 
5,32 
5,24 
4,95 
