Αγκαλιά με έναν ακόμα τίτλο η Λίνφιλντ

Ντέρμπι κορυφής έχουμε σήμερα στην Premiership της Βόρειας Ιρλανδίας, με την πρωτοπόρο Λίνφιλντ να υποδέχεται τη δεύτερη Κολερέιν.

Η ιστορική Λίνφιλντ, πολυνίκης της Premiership με συνολικά 54 κατακτήσεις, ήταν φέτος από την αρχή το φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου και μέχρι τώρα επιβεβαιώνει αυτόν τον τίτλο, καθώς λίγες αγωνιστικές πριν το τέλος της κανονικής περιόδου βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας με «αέρα» 9 βαθμών έναντι της Κολερέιν, η οποία ωστόσο έχει έναν αγώνα λιγότερο. Μία νίκη σήμερα για τους γηπεδούχους θα ανοίξει την «ψαλίδα» στους 12 βαθμούς και θα βάλει «φρένο» στα όνειρα της Κολερέιν για την κατάκτηση του δεύτερου πρωταθλήματος της ιστορίας της, και πρώτου από το 1974.

Η αλήθεια είναι ότι δύσκολα μπορεί κανείς να πάει κόντρα στη Λίνφιλντ αυτήν την περίοδο, καθώς στα 8 τελευταία παιχνίδια της έχει 7 νίκες – μόνο η Μπαλιμένα Γιουνάιτεντ κατάφερε να τη νικήσει με 2-1, μετά από ένα επεισοδιακό ματς όπου η Λίνφιλντ έμεινε με 10 παίκτες στο 91’ και δέχθηκε το δεύτερο γκολ στο 92’.

Σε αγωνιστική κάμψη η Κολερέιν

Από την άλλη, η Κολερέιν δείχνει σημάδια αγωνιστικής κάμψης το τελευταίο διάστημα. Μετά από ένα εντυπωσιακό αήττητο σερί 16 αγώνων (13 νίκες, 3 ισοπαλίες) που την έφερε σε τροχιά τίτλου, στα τελευταία 4 παιχνίδια της έχει αποσπάσει μόνο 5 βαθμούς, καθώς η Γκλεντόραν την υποχρέωσε σε 2 ισοπαλίες (εντός και εκτός έδρας), η Κλίφτονβιλ τη νίκησε με 2-1, και μόνο κόντρα στη Λαρν η Κολερέιν έδειξε το καλό της πρόσωπο, κερδίζοντας με 2-0. Είναι ίσως αναμενόμενη αυτή η «κοιλιά» μετά από ένα τόσο μεγάλο νικηφόρο σερί, αλλά ήρθε στην πιο ακατάλληλη στιγμή για τους φιλοξενούμενους, αφού κάθε πόντος που χάνουν τους απομακρύνει από τον τίτλο.

Βέβαια, ο προπονητής της Κολερέιν, Όραν Κίρνι, σε δηλώσεις του υποστήριξε πως και να χάσει σήμερα η ομάδα του δεν θα αποτελέσει «ταφόπλακα» για τις ελπίδες της, με δεδομένο ότι υπάρχει και το μίνι πρωτάθλημα των 5 αγωνιστικών στην post-season. Όμως η αλήθεια είναι ότι όσο περισσότερο ανοίγει η «ψαλίδα», τόσο πιο δύσκολο είναι να κλείσει. Και με δεδομένη την εικόνα των 2 ομάδων στα πιο πρόσφατα παιχνίδια τους, θεωρούμε ότι το πιθανότερο αποτέλεσμα απόψε είναι μία ακόμα νίκη της Λίνφιλντ.