Championship: Κακή χρονιά με αίσιο τέλος για την Μπέρμιγχαμ

Μία κακή χρονιά φτάνει στο τέλος της για την Μπέρμιγχαμ – και για να μη γίνει ακόμα χειρότερη απ’ όσο ήδη είναι, πρέπει στη σημερινή τελευταία αγωνιστική της Championship να μην ηττηθεί από την αδιάφορη Ντέρμπι.

Μέχρι τα μέσα της χρονιάς, η Μπέρμιγχαμ τα πήγαινε αρκετά καλά, διεκδικώντας την είσοδό της στα πλέι-οφ ανόδου. Και ξαφνικά, όλα άρχισαν να πηγαίνουν στραβά. Οι «μπλε» έκαναν την τελευταία τους νίκη στις 11 Φεβρουαρίου στην έδρα της Μπάρνσλεϊ, και έκτοτε μετρούν 14 συνεχόμενα ματς χωρίς νίκη. Κι έτσι, από εκεί που κυνηγούσαν την άνοδο, έφτασαν μία ανάσα από τη ζώνη του υποβιβασμού. Μάλιστα, θα ήταν σε πολύ χειρότερη θέση σήμερα αν την περασμένη Τετάρτη ο Γιούτκεβιτς δεν ερχόταν σαν… από μηχανής θεός να ισοφαρίσει στις καθυστερήσεις κόντρα στην Τσάρλτον, κρατώντας την 2 βαθμούς πίσω από την Μπέρμιγχαμ.

Πλέον, όλα είναι στο χέρι της Μπέρμιγχαμ. Μία ισοπαλία της είναι αρκετή απόψε για να εξασφαλίσει την παραμονή της στην κατηγορία, αφού υπερτερεί στην ισοβαθμία έναντι της Λούτον, ενώ είναι πιθανό να μη χρειαστεί ούτε καν αυτόν το βαθμό, αν ισχύσει η αφαίρεση 12 βαθμών που έχει επιβληθεί στην Γουίγκαν από τη λίγκα – η Γουίγκαν έχει υποβάλει έφεση κατά της απόφασης, επομένως δεν είναι σαφές αν τελικά η αφαίρεση των βαθμών θα ισχύσει, και άρα στην Μπέρμιγχαμ δεν μπορούν να το ρισκάρουν.

Το καλό νέο για την Μπέρμιγχαμ είναι ότι η Ντέρμπι πηγαίνει στο Σεντ Άντριους χωρίς τον πολύτιμο μέσο Τομ Λόρενς, που φέτος έχει αγωνιστεί σε 37 αγώνες και έχει πετύχει 10 γκολ. Ο Λόρενς τραυματίστηκε στο 6^ο λεπτό του ματς με τη Λιντς και έτσι η χρονιά τελείωσε λίγο νωρίτερα γι’ αυτόν. Απών είναι και ο επίσης βασικός μέσος Ντουέιν Χολμς (33 συμμετοχές/2 γκολ), που παραμένει τραυματίας, αλλά και ο μακροχρόνια τραυματίας Κρίστιαν Μπιέλικ, επίσης μέσος (20 συμμετοχές).

Οι απουσίες της Ντέρμπι, αλλά και η απουσία κινήτρου της, γέρνουν τη ζυγαριά προς το μέρος της Μπέρμιγχαμ, που έχει την ευκαιρία να τελειώσει τη χρονιά με μία θετική νότα.