CONCACAF Gold Cup: Ιστορική ευκαιρία για τον Καναδά

Η Αϊτή έκανε την έκπληξη στον 2ο όμιλο του CONCACAF Gold Cup, καθώς μετά τις Βερμούδες και τη Νικαράγουα νίκησε και την Κόστα Ρίκα (και μάλιστα με ανατροπή, 2-1 από 0-1), κι έτσι γλίτωσε τη διασταύρωση με το Μεξικό στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Όμως και ο αντίπαλος που θα αντιμετωπίσει τελικά είναι αρκετά δύσκολος: είναι ο Καναδάς.

Σίγουρα ο Καναδάς δεν είναι μία από τις χώρες που έρχονται στο μυαλό μας όταν σκεφτόμαστε χώρες με καλό ποδόσφαιρο, όμως είναι μία σταθερή δύναμη στη Βόρεια Αμερική, ένα σκαλοπάτι κάτω από τις ΗΠΑ και το Μεξικό. Έχει έμπειρες μονάδες, όπως ο Χάτσινσον της Μπεσίκτας και ο Χόιλετ της Κάρντιφ, ενώ πολύ καλές εντυπώσεις έχουν αφήσει μέχρι τώρα στη διοργάνωση ο 19χρονος Ντέιβιντ της Γάνδης και ο 26χρονος Καβαλίνι της Πουέμπλα, με 5 και 4 γκολ αντίστοιχα. Αμφότεροι πέτυχαν χατ τρικ στο θεαματικό 7-0 επί της Κούβας.

Η Αϊτή δεν είναι Κούβα, ασφαλώς, και η νίκη της επί της Κόστα Ρίκα ήταν ένα γερό «ξυπνητήρι» για όποιον την υποτίμησε. Στην τέταρτη εμφάνισή της σε τελική φάση του Gold Cup, η Αϊτή θέλει να πετύχει αυτό που δεν μπόρεσε να κάνει τις 3 προηγούμενες: να φτάσει στα ημιτελικά. Όμως το ίδιο ισχύει και για τον Καναδά, που από το 2007 έχει να περάσει στα ημιτελικά της διοργάνωσης. Πρόπερσι ήταν η Τζαμάικα που έβαλε φρένο στην πορεία του. Φέτος όμως οι Καναδοί δείχνουν βελτιωμένοι, έστω και αν η ήττα από το Μεξικό (1-3) απέδειξε πως δεν μπορούν ακόμα να τα βάλουν με τα «μεγαθήρια» της Βόρειας Αμερικής.

Εδώ αξίζει να κάνουμε μία αναφορά στην προϊστορία μεταξύ των δύο ομάδων. Καναδάς και Αϊτή έχουν συναντηθεί δύο φορές στο Gold Cup, το 2002 και το 2007. Αμφότερες ο Καναδάς επικράτησε με 2-0. Πιο παλιά, είχαν συναντηθεί 4 φορές στον πρόδρομο του Gold Cup, το Nations Cup. Εκεί ο Καναδάς είχε δύο νίκες, και πάλι με 2-0, ενώ άλλα δύο ματς είχαν λήξει ισόπαλα 1-1. Με άλλα λόγια: η Αϊτή δεν έχει νικήσει ποτέ τον Καναδά!

Αφού οι Καναδοί γλίτωσαν την Κόστα Ρίκα στα προημιτελικά, και αντ’ αυτής βρήκαν στο δρόμο τους την Αϊτή, θα ήταν κρίμα να χάσουν την ευκαιρία να πάνε στους 4 της διοργάνωσης. Και επειδή έχουν ταλέντο φέτος, πιστεύουμε πως δεν θα τη χάσουν.

Για δυνατό προγνωστικό της ημέρας, σήμερα προτείνουμε: