Europa Conference League: Δεύτερη ευκαιρία για την Μπόρατς

Λίνφιλντ και Μπόρατς Μπάνια Λούκα «υποβιβάστηκαν» από τα προκριματικά του Champions League σε αυτά του Europa Conference League, όπου έχουν μία δεύτερη ευκαιρία να συνεχίσουν το φετινό τους ευρωπαϊκό ταξίδι. Και αν κρίνουμε από όσα μας έδειξαν στα πρώτα τους παιχνίδια για αυτήν τη χρονιά, στο ζευγάρι αυτό υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί. Η πρωταθλήτρια Βόρειας Ιρλανδίας είχε έναν βατό αντίπαλο στον 1^ο προκριματικό γύρο του Champions League, τη Ζαλγκίρις Βίλνιους από τη Λιθουανία. Όμως ήταν απογοητευτική, χάνοντας εντός και εκτός έδρας, παρότι στον εντός έδρας επαναληπτικό η Ζαλγκίρις αγωνιζόταν με 10 παίκτες από το 64’ και με 9 από το 89’! Από την άλλη, η πρωταθλήτρια Βοσνίας είχε πολύ πιο δύσκολο έργο απέναντι στη ρουμάνικη Κλουζ, όμως προέβαλε σθεναρή αντίσταση και τελικά «λύγισε» στην παράταση με ένα γκολ στο 118^ο λεπτό.

Ο περίπατος της Στόουκ και η άνοδος των Βόσνιων

Μετά από τα ματς με τη Ζαλγκίρις και πριν από το πρώτο αποψινό παιχνίδι με την Μπόρατς, στη Λίνφιλντ σκέφτηκαν να δώσουν ένα δυνατό φιλικό για να μετρήσουν τις δυνάμεις τους, με αντίπαλο τη Στόουκ, ομάδα της αγγλικής Championship. Το αποτέλεσμα σίγουρα δεν ήταν αυτό που ήθελαν, είναι όμως ενδεικτικό της έλλειψης ποιότητας που χαρακτηρίζει την ομάδα: η Στόουκ έκανε… περίπατο στο Μπέλφαστ με 6-0. Από την άλλη, είναι αλήθεια ότι η Μπόρατς Μπάνια Λούκα δε διαθέτει άφθονη ευρωπαϊκή εμπειρία. Η τελευταία φορά που αγωνίστηκε σε ευρωπαϊκή διοργάνωση ήταν το 2012 στα προκριματικά του Europa League, καθώς από εκεί και έπειτα ο σύλλογος ακολούθησε πτωτική πορεία, υποβιβάστηκε 2 φορές και γενικά κινήθηκε για χρόνια μεταξύ φθοράς και αφθαρσίας. Πέρυσι όμως έκανε τρομερή χρονιά και κατέκτησε τον πρώτο της τίτλο μετά από 10 χρόνια, αφήνοντας δεύτερη τη Σαράγεβο. Είναι λοιπόν μία ομάδα σε ανοδική τροχιά και πιστεύουμε ότι είναι ικανή για το διπλό μέσα στο Μπέλφαστ απόψε.