MLS: Δυνατή φέτος η Κολόμπους Κρου

Δύο ομάδες που απογοήτευσαν στο πρόσφατο τουρνουά MLS Is Back αναμετρώνται σήμερα, μετά από σχεδόν ένα μήνα αγωνιστικής απραξίας, για την regular season του MLS.

Από τη μία η Κολόμπους Κρου, που τελείωσε τη φάση των ομίλων του τουρνουά με 3 νίκες σε ισάριθμους αγώνες και είχε γεννήσει στους οπαδούς της προσδοκίες για μία καλή πορεία, όμως στη φάση των 16 αποκλείστηκε στα πέναλτι από τη Μινεσότα. Από την άλλη η Σικάγο Φάιρ, που δεν πέρασε καν από τη φάση των ομίλων, αφού υπέστη δύο ήττες, κι ας νίκησε στην πρεμιέρα τους περσινούς πρωταθλητές, Σιάτλ Σάουντερς.

Παρά την απογοήτευση του τουρνουά, η Κολόμπους Κρου παραμένει μία από τις πιο δυνατές ομάδες του φετινού MLS, με αξιόλογους παίκτες σε όλες τις γραμμές της και μπροστάρη τον 28χρονο επιθετικό Ζάρντες, που σκόραρε στα 3 από τα 4 ματς της Κολόμπους στο MLS Is Back. Αντίθετα, το ρόστερ του Σικάγο δεν έχει παίκτες που να κάνουν τη διαφορά και δύσκολα θα πάρει κάτι καλό από το σημερινό παιχνίδι, ειδικά με δεδομένο ότι αγωνίζεται και εκτός έδρας.

Παρότι έχει πια περάσει πολύς καιρός από τότε, καθώς μεσολάβησε η πολύμηνη διακοπή του πρωταθλήματος, αξίζει να επισημάνουμε πως η Κολόμπους έκανε το καλύτερο ξεκίνημα από κάθε άλλη ομάδα στο φετινό MLS, με 4 νίκες και μία ισοπαλία σε 5 αγώνες, ενώ αντίθετα το Σικάγο ξεκίνησε με μία νίκη, μία ισοπαλία και 3 ήττες. Σίγουρα η αναστάτωση που έχει προκαλέσει στο πρόγραμμα των ομάδων και του MLS αποτελεί έναν παράγοντα αβεβαιότητας, που μπορεί να επηρεάσει ποικιλοτρόπως τους αμερικανικούς συλλόγους, όμως αν η Κολόμπους Κρου παίξει όπως μας έχει συνηθίσει να παίζει φέτος, τότε δεν έχει να φοβηθεί τίποτα από την αντίπαλό της και είναι το φαβορί για τη νίκη.