Η Σταντάρ Λιέγης έχει μόνο μαθηματικές ελπίδες πρόκρισης από τον έκτο όμιλο στη νοκ-άουτ φάση των 32 του Europa League. Για να καταφέρει να προκριθεί χωρίς βοήθεια άλλων, πρέπει να κερδίσει με 5-0 ή 6-1 (!!) και πάνω την Άρσεναλ στο Μορίς Ντουφράσν!
Υπάρχει περίπτωση πρόκρισης της Σταντάρ Λιέγης, με απλή νίκη επί της Άρσεναλ αν η Άιντραχτ Φρανκφούρτης δεν κερδίσει εντός έδρας τη Βιτόρια Γκιμαράες. Εκείνο το γκολ του Αντρέ Περέιρα στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων του πρώτου ημιχρόνου στον αγώνα Βιτόρια Γκιμαράες – Σταντάρ Λιέγης, που έγραψε το τελικό 1-1 τότε, έκανε τελικά μεγάλη ζημιά στους Βέλγους!
Πλέον, η Σταντάρ Λιέγης είναι τρίτη στο πρωτάθλημα, είναι μέσα και στο κύπελλο Βελγίου και έχει άλλα 2 επόμενα εντός έδρας παιχνίδια που θα επιβεβαιώσουν το επιτυχημένο status της: Με αντίπαλο την Άντερλεχτ για το πρωτάθλημα την ερχόμενη Κυριακή και με αντίπαλο την Αντβέρπ για το κύπελλο Βελγίου την αμέσως επόμενη Τετάρτη.
Τα κρίσιμα παιχνίδια στο Μορίς Ντουφράσν ξεκινούν από τον εντός έδρας αγώνα με αντίπαλο την Άρσεναλ. Στην Σταντάρ Λιέγης, ωστόσο, κρατούν μικρό καλάθι. Για την ομάδα του Μισέλ Πρεντόμ επιστρέφει ο -τιμωρημένος στο πρωτάθλημα- Μεχντί Καρσελά και θα τα δώσει όλα και ο Πολ Εμποκού -άλλοτε του Παναθηναϊκού- που θα χάσει λόγω τιμωρίας τους 2 επόμενους κρίσιμους αγώνες. Εκτός παραμένουν οι μέσοι Λιμπόμπ και Λεστιέν.
Η Άρσεναλ, από την πλευρά της, παίζει για την πρωτιά του ομίλου. Παίζει, βέβαια και για το πρεστίζ, που έχει υποστεί πολλαπλά πλήγματα κατά τη φετινή καταστροφική σεζόν.
Είχαμε προβλέψει ότι η Άρσεναλ θα έβγαζε κάποια αντίδραση, έστω κι αν ο προσωρινός αντικαταστάτης του Ουνάι Έμερι, Φρέντρικ Λιούνγκμπεργκ δεν επιχειρεί ν’ αλλάξει πολλά πράγματα… Η Άρσεναλ επιβλήθηκε με 3-1 με ανατροπή της Γουέστ Χαμ και πήρε αυτό το κρίσιμο ψυχολογικά ντέρμπι του Λονδίνου. Τα 3 γκολ μπήκαν από το 60′ έως το 69′ (Μαρτινέλι, Πεπέ, Ομπαμεγιάνγκ). Ήταν ένα ξέσπασμα με την κυριολεκτική σημασία της λέξεως!
Ως προς το διακύβευμα της Άρσεναλ στον αγώνα της Λιέγης ενάντια στην Σταντάρ, τα πράγματα είναι απλά: Χρειάζεται ίδιο ή καλύτερο αποτέλεσμα από την Άιντραχτ Φρανκφούρτης για να βγει πρώτη. Ακόμη όμως και να ηττηθεί, δεν θα αποκλειστεί, εκτός κι αν χάσει με 5-0 ή 6-1 και άνω!
Ο Φρέντρικ Λιούνγκμπεργκ, πάντως, δεν δείχνει την έξτρα φιλοδοξία να κρατήσει τη θέση προπονητή της Άρσεναλ ως μόνιμη. Οι κινήσεις του δείχνουν ότι περισσότερο περιμένει τον διάδοχό του. Οπότε, αναμένεται οι ποδοσφαιριστές του να τον καθοδηγήσουν. Η Άρσεναλ -δείχνει να- διψά για ακόμη ένα ξέσπασμα και μια έκφραση ανωτερότητας. Το ρόστερ είναι ποιοτικό, μα και αρκετά καταπιεσμένο…
