Δυνατό ποντάρισμα στο θεσμό των εκπλήξεων της Αγγλίας

Το κυρίως πιάτο του τρίτου γύρου του FA Cup της Αγγλίας διεξάγεται σήμερα με την Κόβεντρι να υποδέχεται τη Στόουκ σε ένα ματς που το φαβορί δε μοιάζει τόσο σίγουρο όσο δείχνουν οι αποδόσεις.

Οι γηπεδούχοι αγωνίζονται στη League Two και φέτος πραγματοποιούν μια αξιόλογη σεζόν στοχεύοντας στην απευθείας άνοδο. Βρίσκονται εντός της προνομιούχου πρώτης τριάδας που οδηγεί στη League One. Έρχονται από 4 στις 5 νίκες εσχάτως δείχνοντας σε πολύ καλό φεγγάρι. Στα 2 πιο πρόσφατα ματς που έδωσαν επικράτησαν με 1-0 των Καρλάιλ και Τσέστερφιλντ αναδεικνύοντας για ακόμη μια φορά τη δυνατή αμυντική της λειτουργία. Η άμυνα τους αποτελεί το μεγάλο όπλο τους η οποία είναι μακράν η κορυφαία στην κατηγορία. Ειδικά μπροστά στο κοινό τους έχουν δεχτεί μόλις 7 τέρματα σε 13 αναμετρήσεις. Μέσα στο γήπεδό τους έρχονται από 3 διαδοχικές νίκες.

Ο Μαρκ ΜακΝάλτι μπροστά έχει πάρει την ομάδα στις πλάτες του σκοράροντας 5 φορές στα 5 τελευταία ματς. Σήμερα θα παραταχθούν για να κάνουν την υπέρβαση κυνηγώντας τη μεγάλη πρόκριση απέναντι σε ομάδα της Premier. Παιχνίδια όπως το σημερινό φέρνουν αναμνήσεις των παλιών ένδοξων εποχών της Κόβεντρι και όλοι στις τάξεις της ανυπομονούν για αυτό. Στα αγωνιστικά θα λείψουν ο Τζόουνς και ο Βινσέντι από μπροστά και ο Κέλι από τη μεσαία γραμμή ενώ αμφίβολοι δίνονται οι επιθετικοί Ναζόν και Μπίβον και ο ΜακΝτόναλντ στην άμυνα.

Η Στόουκ από τη μεριά της πραγματοποιεί μια απογοητευτική χρονιά στην Premier League φέτος και μετά από 22 αγωνιστικές βρίσκεται εντός της ζώνης υποβιβασμού. Το μυαλό της είναι στην προσπάθεια που κάνει για την αποφυγή του μοιραίου στη μεγάλη κατηγορία με το Κύπελλο να αποτελεί πολυτέλεια για αυτούς το συγκεκριμένο διάστημα. Έχουν συμπληρώσει 5 ήττες ενώ έχουν πετύχει μόλις μια νίκη στις 7 πιο πρόσφατες αγωνιστικές με το ηθικό να έχει γκρεμιστεί. Οι τελευταίες ήττες με 5-0 από την Τσέλσι και 0-1 από τη Νιούκαστλ έφεραν μεγάλους τριγμούς στο εσωτερικό της με το κλίμα να είναι πολύ άσχημο και τον προπονητή Χιουζ να βρίσκεται με το ένα πόδι στην απόλυση.

Η ομάδα δυσκολεύεται πολύ να αποδώσει εκτός έδρας έχοντας ρεκόρ 1-3-7 έχοντας δεχτεί τα περισσότερα τέρματα από κάθε άλλον στην Premier League. Mακράν η χειρότερη άμυνα της κατηγορίας. Στο σημερινό με την ψυχολογία στο ναδίρ καλείται να αντιμετωπίσει μια σκληροτράχηλη ομάδα και να πάρει τουλάχιστον την ισοπαλία που θα οδηγήσει σε ρεβάνς για να ξεκαθαρίσει η πρόκριση. Στο αγωνιστικό κομμάτι θα απουσιάσουν οι Πίτερς, Σόουκρος και Ίντι από την άμυνα και ο Χεσέ από μπροστά.