Οι τελευταίες μέρες δεν ήταν καλές για την Νιουκάστλ που είδε την διαφορά της στην Championship της Αγγλίας να μειώνεται και έμεινε έξω από τον δεύτερο βασικό της στόχο που ήταν το League Cup. Απόψε θέλει να ξεχάσει τα άσχημα αποτελέσματα επιστρέφοντας στις νίκες απέναντι στην Νότιγχαμ.
Οι ποδοσφαιριστές του Ράφα Μπενίτεθ γνώρισαν την πρώτη της τους ήττα στο πρωτάθλημα μετά από εννιά αγωνιστικές από την Μπλάκμπερν με 1-0 εντός έδρας αλλά εξακολουθούν να έχουν το προβάδισμα στον βαθμολογικό πίνακα, το οποίο είναι πλέον δύο βαθμοί από την Μπράιτον που τους ακολουθεί σ’ αυτόν. Στη συνέχεια αποχαιρέτησαν το League Cup αφού αποκλείστηκαν από την Χαλ στα πέναλτι.
Έτσι μετά και τον αποκλεισμό τους στρέφουν το ενδιαφέρον τους στο πρωτάθλημα όπου απόψε καλούνται να αντιμετωπίσουν την Νότιγχαμ σ’ ένα παιχνίδι που μόνο εύκολο δεν θεωρείται θέλοντας να επιστρέψουν στις επιτυχίες ώστε να διατηρήσουν το προβάδισμα που έχουν για την απευθείας άνοδο στην Premier League. Ως φιλοξενούμενοι είναι αρκετά δυνατοί αφού έχουν επικρατήσει στα εφτά από τα εννιά παιχνίδια που έχουν δώσει προς το παρόν.
Πάντως η προηγούμενη επίσκεψη της Νιουκάστλ στο Νότιγχαμ στο πλαίσιο της κατηγορίας πριν από εφτά χρόνια δεν ήταν ευχάριστη, αφού γνώρισε την ήττα με 1-0. Απόψε οι «ανθρακωρύχοι» δεν θέλουν να επαναληφθεί αυτό το σκηνικό ώστε να μην χάσουν την πρώτη θέση. Αγωνιστικά ο μέσος Κόλμπακ, ο αμυντικός Χάνλεϊ και ο μπακ-χαφ Γκάμεζ είναι τραυματίες, ενώ ο γκολκίπερ Έλιοτ είναι ανέτοιμος. Παρόλα αυτά ο προπονητής της Ράφα Μπενίτεθ δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να κάνει ξανά αλλαγές στην ενδεκάδα της.
Η Νότιγχαμ πήρε βαθμολογική ανάσα με τις δύο εκτός έδρας νίκες που πέτυχε κόντρα στις Ίπσουιτς και Μπάρνσλεϊ. Συνολικά έχει συγκεντρώσει εφτά βαθμούς στα τρία πιο πρόσφατα παιχνίδια της και απομακρύνθηκε από την επικίνδυνη ζώνη του βαθμολογικού πίνακα. Σήμερα θα επιδιώξουν να τριτώσουν το… καλό απέναντι στο μεγάλο φαβορί για την απευθείας άνοδο ώστε να βελτιώσουν ακόμα περισσότερο την βαθμολογική θέση τους.
Στην έδρα της έχει καλή παρουσία προς το παρόν έχοντας επικρατήσει στα τέσσερα από τα οκτώ ματς που έχει δώσει, όμως όλοι γνωρίζουν ότι εκεί πρέπει να πάρουν περισσότερους βαθμούς σ’ αυτή για να μην μπλέξουν στη μάχη της παραμονής στην κατηγορία. Στον αγωνιστικό τομέα δεν λείπουν τα προβλήματα αφού ο δεξιός μπακ Περέιρα είναι τιμωρημένος, ενώ οι Τραορέ (αριστερός μπακ-χαφ), Πινίγιος (αριστερός μπακ), Κοέν (αριστερός μπακ και αρχηγός), Φρίατ (επιθετικός) είναι τραυματίες. Ο μπακ Λιχάι είναι αμφίβολος και η συμμετοχή του θα κριθεί την τελευταία στιγμή.
Η Νιουκάστλ είναι η καλύτερη ομάδα του ζευγαριού και μπορεί να επιστρέψει στις νίκες μετά τις πρόσφατες αποτυχίες της είτε αγωνιστεί με αλλαγές είτε όχι.
