Οι 8 όμιλοι της τελικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018 διαμορφώθηκαν με την κλήρωση που πραγματοποιήθηκε την 1η Δεκεμβρίου 2017 στο Κρεμλίνο της Ρωσίας. Από τις 4 ομάδες κάθε ομίλου, οι 2 πρώτοι περνούν στην επόμενη φάση (νοκ-άουτ φάση των 16).
Θα δούμε αναλυτικά τα δεδομένα σε κάθε όμιλο.
Αναλυτικά, ο 1ος όμιλος:
Ρωσία
Η Ρωσία γίνεται για πρώτη φορά οικοδέσποινα ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου, γεγονός που της εξασφάλισε και την συμμετοχή της στη φετινή διοργάνωση άνευ αγώνων. Ιδρύθηκε το 1992 ως απόγονος της εθνικής ΕΣΣΔ, ενώ κατέχει την 63η θέση στο ranking της FIFA. Αυτή θα είναι η 11η συμμετοχή της Ρωσίας σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Έχει περάσει τρεις φορές στα προημιτελικά (Σουηδία 1958, Χιλή 1962, Μεξικό 1970) και η καλύτερη θέση που έχει πάρει ποτέ σε Μουντιάλ είναι η 4η στη διοργάνωση της Αγγλίας το 1966, ως Σοβιετική Ένωση. Στα τελευταία 2 φιλικά της παιχνίδια, γνώρισε ισάριθμες ήττες από Βραζιλία (0-3) και Γαλλία (1-3) αντίστοιχα, φανερώνοντας προβλήματα τόσο ανασταλτικά όσο και στο κομμάτι της δημιουργίας. Οι παίκτες στους οποίους θα στηριχθεί το ρωσικό αντιπροσωπευτικό συγκρότημα είναι ο τερματοφύλακας και αρχηγός της Εθνικής Ιγκόρ Ακινφέεφ, που αγωνίζεται στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, ο αμυντικός της Φενέρμπαχτσε Ρόμαν Νοϊστάντερ και οι μέσοι των ΤΣΣΚΑ Μόσχας και Βιγιαρεάλ, Άλαν Τζαγκόεφ και Ντένις Τσερίσεφ αντίστοιχα.
Ουρουγουάη
Η Ουρουγουάη αποτελεί αδιαμφισβήτητα το φαβορί του πρώτου ομίλου. Προκρίθηκε ως δεύτερη στη ζώνη της Νοτίου Αμερικής. Μετράει 13 συμμετοχές σε Παγκόσμιο Κύπελλο και έχει κατακτήσει 2 φορές το τρόπαιο, το 1930 στην έδρα της και το 1950 στη Βραζιλία (το περίφημο Μαρακανάζο)). Έχει καταλάβει τρεις φορές την 4η θέση (Ελβετία 1954, Μεξικό 1970, Νότια Αφρική 2010), ενώ στο ranking της FIFA βρίσκεται στην 22η θέση. Στο προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο της Βραζιλίας το 2014, έμεινε στα χαμηλά καταλαμβάνοντας την 12η θέση. Στα πιο πρόσφατα φιλικά που έδωσε νίκησε με 2-0 την Τσεχία και 1-0 εκτός έδρας την Ουαλία. Ο ομοσπονδιακός προπονητής Όσκαρ Ταμπάρες φαίνεται να καταλήγει σε σύστημα 4-4-2, με «αιχμές του δόρατος» το φονικό δίδυμο Καβάνι – Σουάρεζ. Με ηγέτες τους Λουίς Σουάρες (Μπαρτσελόνα), Έντισον Καβάνι (Παρί Σεν Ζερμέν) και τον αρχηγό Ντιέγκο Γκοντίν (Ατλέτικο Μαδρίτης), η Σελέστε θα κυνηγήσει το κάτι παραπάνω από την 12η θέση του προηγούμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Αίγυπτος
Η ομάδα της Αιγύπτου αποτελεί ένα από τα δύο αουτσάιντερ του ομίλου, ενδεχομένως το πιο ισχυρό, αν κρίνουμε από την παρουσία του Μοχάμεντ Σαλάχ, υποψήφιου για το φετινό Χρυσό Παπούτσι. Κατέλαβε την πρώτη θέση του 5ου προκριματικού ομίλου της Αφρικής, μετρώντας την τρίτη συμμετοχή της στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Η καλύτερη θέση που έχει βρεθεί σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι η 13η το 1934 στο Μουντιάλ της Ιταλίας. Στην κατάταξη της FIFA καταλαμβάνει την 44η θέση. Ηττήθηκε και στα δύο τελευταία φιλικά που έπαιξε με 2-1 από την Πορτογαλία και με 1-0 από την Ελλάδα. Αμφότερα δόθηκαν στην ουδέτερη Ελβετία. Οι Φαραώ εναποθέτουν όλες τις ελπίδες τους στον πρώτο σκόρερ της Λίβερπουλ, Μοχάμεντ Σαλάχ, ο οποίος διανύει μια εκπληκτική χρονιά. Ο Μοχάμεντ Ελνένι (Άρσεναλ) και ο «δικός» μας Αμρ Ουάρντα (Ατρόμητος, δανεικός από τον ΠΑΟΚ) είναι ακόμα 2 γνωστοί ποδοσφαιριστές στο ελληνικό κοινό, στους οποίους θα στηριχθεί ο ομοσπονδιακός προπονητής της Αιγύπτου, Έκτορ Ραούλ Κούπερ. Ο Κούπερ γνωρίζει καλά την Ελλάδα, αλλά στην εθνική Αιγύπτου, η προσήλωσή του στο αμυντικό παιχνίδι μοιάζει μικρότερη.
Σαουδική Αραβία
Η Σαουδική Αραβία είναι το μεγαλύτερο αουτσάιντερ του πρώτου ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Προκρίθηκε ως δεύτερη, πίσω από την Ιαπωνία από το δεύτερο προκριματικό όμιλο της Ασίας και προκρίνεται για 5η φορά στο Μουντιάλ. Το καλύτερο επίτευγμά της είναι η 12η θέση στη διοργάνωση των ΗΠΑ το 1994. Αυτή τη στιγμή στο ranking της FIFA βρίσκεται στην 69η θέση. Στα τελευταία δύο φιλικά που έδωσε, έφερε μία ισοπαλία με την Ουκρανία (1-1) και γνώρισε βαριά ήττα με 4-0 από το Βέλγιο, φανερώνοντας επιθετικές αλλά και αμυντικές αδυναμίες. Οι παίκτες πάνω στους οποίους θα στηριχθεί ο Χουάν Αντόνιο Πίτζι, είναι οι Φασάλ Αλ- Μουαλάντ (Λεβάντε) , Αλ-Νταουσαρί (Βιγιαρεάλ) και Αλ Σεχρί (Λεγκανές).
Αναλυτικά το πρόγραμμα του 1ου Ομίλου:
14/06, Μόσχα: Ρωσία – Σαουδική Αραβία
15/06, Εκατερίνμπουργκ: Αίγυπτος – Ουρουγουάη
19/06, Αγία Πετρούπολη: Ρωσία – Αίγυπτος
20/06, Ροστόφ: Ουρουγουάη – Σαουδική Αραβία
25/06, Σαμάρα: Ουρουγουάη – Ρωσία
25/06, Βόλγογκραντ: Σαουδική Αραβία – Αίγυπτος
Προγνωστικά
Η Ουρουγουάη έχει την απαιτούμενη ποιότητα για να κατακτήσει την πρώτη θέση του πρώτου ομίλου. Ωστόσο, με τις χαμένες ευκαιρίες των Σουάρεζ και Καβάνι που είδαμε όλη τη χρονιά με τους συλλόγους τους, κανείς δεν μπορεί να είναι σίγουρος. Από την άλλη, μια μέτρια Ουρουγουάη παραμένει πάντα καλύτερη αγωνιστικά από τη Ρωσία και την Αίγυπτο (και τη Σαουδική Αραβία, φυσικά).
Στις τελευταίες διοργανώσεις Παγκοσμίου Κυπέλλου, η οικοδέσποινα χώρα δεν κερδίζει τόση επιπλέον δύναμη έδρας όσο τα προηγούμενα χρόνια, επειδή διοργανώνει το Μουντιάλ. Ωστόσο, το γεγονός ότι η Ρωσία αγωνίζεται στην έδρα της δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητο. Αν δεν διεκδικήσει την πρώτη θέση, η Ρωσία θα παλέψει σίγουρα με την Αίγυπτο για τη δεύτερη θέση και την πρόκριση στους 16.
Στοιχηματικές προτάσεις συνοπτικά:
Φορκάστ με ακριβή σειρά πρόβλεψης: Πρώτη Ουρουγουάη & δεύτερη ομίλου Ρωσία 
@3,25
Τρικάστ με ακριβή σειρά πρόβλεψης: Πρώτη ομίλου Ουρουγουάη & δεύτερη ομίλου Ρωσία & τρίτη ομίλου Αίγυπτος @4,35
Πρώτος σκόρερ (Αίγυπτος): Μοχάμεντ Σαλάχ @2,10
