Φαβορί για την επιστροφή στη League One η Κόβεντρι

Κόβεντρι και Έξετερ διεκδικούν απόψε στο Γουέμπλεϊ το εισιτήριο για τη League One, στον τελικό των πλέι-οφ ανόδου της League Two.

Και οι δύο ομάδες έκαναν καλή χρονιά, όμως δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν θέση στην πρώτη τριάδα της βαθμολογίας και να εξασφαλίσουν την απευθείας άνοδο, κι έτσι μπήκαν στο… βάσανο των πλέι-οφ. Η μεν Έξετερ ως 4η με 80 βαθμούς, η δε Κόβεντρι ως 6η με 75 βαθμούς.

Και για τις δύο ομάδες η άνοδος στη League One θα σήμαινε πάρα πολλά. Η Κόβεντρι, ιστορική ομάδα με πολυετή θητεία και στα “σαλόνια” της Αγγλίας, θα επέστρεφε άμεσα στην τρίτη τη τάξει κατηγορία, μετά τον περσινό υποβιβασμό της, ενώ η Έξετερ θα ανέβαινε κατηγορία για πρώτη φορά μετά από 6 χρόνια στη League Two. Μάλιστα, η Έξετερ έφτασε και πέρυσι στον τελικό των πλέι-οφ, όμως ηττήθηκε τότε από την Μπλάκπουλ. Θα είναι πιο τυχερή άραγε φέτος;

Πάντως, φέτος η Έξετερ μπαίνει στον τελικό ως αουτσάιντερ, καθώς η Κόβεντρι έχει την ποιότητα, την εμπειρία και τη “φανέλα” που της δίνουν το προβάδισμα για την πρόκριση. Η Κόβεντρι έχει άλλωστε καλές μνήμες από το Γουέμπλεϊ, όπου πριν από έναν χρόνο κατέκτησε το EFL Trophy, κερδίζοντας με 3-1 την Όξφορντ στον τελικό, ενώ ήταν εντυπωσιακή στο τελευταίο της παιχνίδι στα πλέι-οφ ανόδου, την Παρασκευή 18 Μαΐου, όταν συνέτριψε με 4-1 τη Νοτς Κάουντι μέσα στο “σπίτι” της.

Η Κόβεντρι ποντάρει πολλά στο αστέρι της, τον Σκωτσέζο Μαρκ Μακ Νάλτι, ο οποίος έχει πετύχει 23 γκολ φέτος και ήταν ο δεύτερος σκόρερ του πρωταθλήματος, πίσω από τον Μπίλι Κι της πρωταθλήτριας Άκρινγκτον (25 γκολ). Από την άλλη, η Έξετερ έχει στη σύνθεσή της τον Τζέιντεν Στόκλι, που έχει πετύχει 19 γκολ.

Σημαντικό είναι ότι και οι δύο ομάδες πηγαίνουν στον τελικό χωρίς σημαντικές απουσίες. Για την Κόβεντρι λείπουν μόνο οι Τζόντι Τζόουνς και Τόνι Αντρέ, που είναι τραυματίες εδώ και καιρό, ενώ η Έξετερ θα αγωνιστεί και πάλι χωρίς τον βασικό κεντρικό αμυντικό της Τρόι Μπράουν, του οποίου η απουσία πάντως δε φάνηκε στο 3-1 επί της Λίνκολν.

Έχοντας όλα τα δεδομένα στα χέρια μας, καταλήγουμε στο συμπέρασμα ότι η Κόβεντρι έχει τον πρώτο λόγο για την άνοδο στη League One, και έχει καλές πιθανότητες να την πάρει στην κανονική διάρκεια του αγώνα, χωρίς να μπει στην… περιπέτεια της παράτασης και των πέναλτι.

Για δυνατό προγνωστικό της ημέρας, σήμερα προτείνουμε: