Κάθε 20 χρόνια κατακτά το Παγκόσμιο Κύπελλο ομάδα που το κατακτά για πρώτη φορά: 1958 Βραζιλία, 1978 Αργεντινή, 1998 Γαλλία. Οι 2 τελευταίες το έκαναν εντός έδρας. Η πρώτη όχι. Σαν τη Βραζιλία του 1958, φιλοδοξεί να γίνει και η Κροατία, για να φτάσει στην απόλυτη ποδοσφαιρική υπέρβαση, πέρα από τη δικαίωση για την προσπάθεια και τον κόπο της τελευταίας δεκαετίας…
Τι είχαμε γράψει στις 21 Ιουνίου 2018: Γιατί το Παγκόσμιο Κύπελλο 2018 θα το πάρει ομάδα που δεν το έχει σηκώσει ξανά
Η ταλαντούχα γενιά Κροατών ποδοσφαιριστών, έζησε παλαιότερα πολλές πίκρες, αλλά εδώ και έναν χρόνο κερδίζει όλους τους αγώνες χωρίς επιστροφή, στους οποίους αγωνίστηκε. Απέναντι της θα βρει μια ομολογουμένως πολύ ταλαντούχα φουρνιά Γάλλων ποδοσφαιριστών που επιτέλους θέλουν να κατακτήσουν έναν τίτλο με την εθνική τους ομάδα.
Η Γαλλία, 2 χρόνια πριν, έφτασε ένα βήμα από την κατάκτηση του Euro 2016, στην έδρα της, όμως στη βρύση το νερό το ήπιε η Πορτογαλία των Φερνάντο Σάντος και Κριστιάνο Ρονάλντο.
Χάρη στο μεγάλο ταλέντο της και την επιμονή του Ντιντιέ Ντεσάμπ, η Γαλλία δεν πτοήθηκε και παρουσιάστηκε ακόμη καλύτερη και πιο πλήρης στα γήπεδα της Ρωσίας. Ήταν από την αρχή το απόλυτο φαβορί για κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018 στα δικά μας μάτια!
Οι Γάλλοι έχουν την αδυναμία να γίνονται μπλαζέ και να υποτιμούν τον αντίπαλο, να θεωρούν ότι “τον έχουν” ιδίως όταν προηγούνται. Ωστόσο, ο σοβινιστικός τους χαρακτήρας δεν τους επιτρέπει να “λυγίσουν” από το κάζο του Euro 2016.
Η Κροατία έγινε η πρώτη ομάδα που επιβίωσε από 3 παρατάσεις σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου. Κι όμως, στο πρώτο ημίχρονο του ημιτελικού απέναντι στην Αγγλία ήταν εκείνη που έμοιαζε ακούραστη και τελικά, πέτυχε το γκολ της νίκης με σκόρερ τον Μάντζουκιτς.
Η Κροατία τα έχει δώσει όλα μέσα από την ψυχή της σ’ αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο. Με ρόστερ 22 παικτών (ο προπονητής Ντάλιτς έδιωξε τον Κάλινιτς μετά το πρώτο ματς, με αντίπαλο τη Νιγηρία), η Κροατία έχει παίξει ένα ματς επιπλέον συνολικά: 3 παρατάσεις, συνολικής διάρκειας 110 και βάλε λεπτών μαζί με τις καθυστερήσεις και 2 διαδικασίες πέναλτι. Στα πέναλτι προκρίθηκε παρότι σούταρε δεύτερη!
Η Γαλλία μοιάζει να έχει βάρος, αλλά αυτό μοιάζει να είναι πιο πολύ στο μυαλό του συντηρητικού Ντεσάμπ. Για τον λόγο αυτό, στην αρχική ενδεκάδα δεν θα δούμε τον Ντεμπελέ, αλλά πιθανότατα τον Τολισό. Ωστόσο, ποιος μπορεί να σταματήσει το next big thing του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, τον Κιλιάν Εμπαπέ; Αν αυτή η ερώτηση απευθύνεται μία φορά στον προπονητή του, απευθύνεται άλλες 100 στην εθνική Κροατίας, που θα κληθεί να τον αντιμετωπίσει!
Πάντα ελπίζουμε να δούμε έναν τελικό με πολλά γκολ. Στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2018, στο Λουζνίκι της Μόσχας, μάλλον θα είμαστε τυχεροί! Δεν έχουμε μπροστά μας ομάδες που θέλουν να κρύψουν ατέλειες, έχουμε ομάδες που θέλουν να βγάλουν μπροστά προτερήματα και ποιότητα! Το μόνο ερωτηματικό είναι η κούραση των Κροατών.
