Σαουδική Αραβία και Αίγυπτος αναμετρώνται στη Βόλγογκραντ Αρίνα, στον δεύτερο αγώνα του πρώτου ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018.
Βρισκόμαστε σε αυτή ακριβώς τη φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου (δηλαδή στην τρίτη αγωνιστική ομίλων), όπου θα παρακολουθήσουμε αγώνες χωρίς βαθμολογικό ενδιαφέρον, είτε αγώνες σκοπιμοτήτων για την πρόκριση.
Ο αγώνας Σαουδική Αραβία – Αίγυπτος είναι ένας αγώνας χωρίς βαθμολογικό ενδιαφέρον, αφού και οι 2 ομάδες έχουν αποκλειστεί. Ωστόσο, υπάρχουν αρκετά πράγματα γύρω από τον αγώνα, τα οποία αξίζει να αναφερθούν.
Η Σαουδική Αραβία θα κατέβει χωρίς τους τραυματισμένους Μανσούρ Αλ Χαρμπί, Τάισερ Αλ Γιασάμ και Ομάρ Χαουσάουι (φωτογραφία). Πρόκειται για 3 από τους ποιοτικότερους -από απόψη τεχνικής κατάρτισης τουλάχιστον- ποδοσφαιριστές των Σαουδαράβων.
Από τη βαριά ήττα της πρεμιέρας με 5-0 από τους Ρώσους, ο προπονητής Χουάν Αντόνιο Πίτσι βρίσκεται με το ένα βήμα στην έξοδο από τον πάγκο της αραβικής χώρας. Οπότε, τώρα που λείπουν και τα “αστέρια” του, θα είναι πολύ προσεκτικός. Είναι αρκετά πιθανό η Σαουδική Αραβία να αγωνιστεί κρατημένα και αμυντικά.
Από την άλλη, αν και υπάρχει μεγάλη απογοήτευση από τον άδοξο αποκλεισμό της Αιγύπτου από την επόμενη φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018, ο προπονητής των Φαραώ, Έκτορ Ραούλ Κούπερ, κρατά κλειστά τα χαρτιά του.
Ήδη από το Σάββατο όλοι οι δημοσιογράφοι, για να κρατήσουν ψηλά το ενδιαφέρον, τον ρωτάνε αν θα χρησιμοποιήσει τον 45χρονο τερματοφύλακα Εσάμ Ελ Χανταρί. Βλέπετε, αν ο συγκεκριμένος ποδοσφαιριστής αγωνιστεί, θα δημιουργήσει ρεκόρ και θα γίνει ο γηραιότερος σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Ο Κούπερ δεν έχει αποφασίσει ακόμη αν θα παρατάξει ανταγωνιστική ενδεκάδα, ή αν θα δώσει την τιμητική συμμετοχή στον Ελ Χανταρί ή/και τον Σικαμπάλα. Ο λόγος που ο Κούπερ κρύβει τις σκέψεις του είναι η συμμετοχή ή όχι του Σαλάχ: Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει λόγος να καταπονηθεί περαιτέρω ο τραυματίας επιθετικός της Λίβερπουλ, εφόσον η Αίγυπτος έχει αποκλειστεί. Από την άλλη, μια νίκη σε αγώνα Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι πάντα μία πρόκληση και η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Αιγύπτου θα την εκτιμήσει ιδιαιτέρως για τη θέση του Κούπερ στην ομάδα. Με άλλα λόγια, ο Αργεντινός προπονητής μπορεί και να παίζει τη θέση του!
Πάντως, κόντρα στη βατή Σαουδική Αραβία και με ποδόσφαιρο που μοιάζει, αλλά η Αίγυπτος να το υποστηρίζει καλύτερα και πληρέστερα, η ομάδα των Φαραώ έχει τη δυνατότητα να κάνει μια νίκη και αρκετοί ποδοσφαιριστές της να φανούν -με μια πιο ανταγωνιστική εμφάνιση, αυτή τη φορά- σε παγκόσμιο ακροατήριο. Για όλους τους παραπάνω λόγους θα παίξουμε το διπλό.
