Ο αγώνας Αγγλία – Βέλγιο ολοκλήρωσε τη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018. Ήταν ένας ένας πολύ παράξενος αγώνας. Και οι 2 ομάδες έδιναν την εντύπωση ότι προτιμούσαν να μην κερδίσουν…
Φθάσαμε πλέον στη φάση των νοκ-άουτ. Έχουν σχηματιστεί τα ζευγαρώματα των ομάδων, μέχρι τον μεγάλο τελικό της Μόσχας στις 15 Ιουλίου. Πρόκειται για τα λεγόμενα brackets.
Από την πιθανή πορεία κάθε ομάδας μέχρι τον τελικό και από τα ζευγαρώματα προκύπτει και η τελική απόδοση κάθε ομάδας για κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018.
Η μία πορεία ζευγαρωμάτων είναι σαφώς πιο δύσκολη από την άλλη. Ας το δούμε αναλυτικά:
Bracket 1: Το Γαλλία – Αργεντινή και η Βραζιλία
Η Βραζιλία βρίσκει τρόπους να σκοράρει και να κερδίσει και γι’ αυτό παίζεται φαβορί. Οι μπουκμέικερς αγνοούν τη δυσκολία των σταυρωμάτων για τη Σελεσάο. Στους 16, η Βραζιλία καλείται να αποκλείσει το Μεξικό και στα προημιτελικά θα βρει μπροστά της το Βέλγιο, ενώ στα ημιτελικά θα έχει ντέρμπι όπως και να ‘χει: είτε Γαλλία, είτε Αργεντινή, είτε Ουρουγουάη, είτε Πορτογαλία.
Τα δύσκολα ζευγαρώματα ανέβασαν την απόδοση της Πορτογαλίας, επειδή ανέβασαν και τον βαθμό δυσκολίας πρόκρισης.
Η δεύτερη θέση της Αργεντινής στον όμιλό της προκάλεσε εν μέρει αυτόν τον… συνωστισμό φαβορί στο πρώτο bracket. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, η πλευρά αυτή των ζευγαρωμάτων ηταν πιο δυνατή βάσει της αρχικής κλήρωσης. Φανταστείτε να περνούσε ως δεύτερη και η Γερμανία και να είχαμε στους 16 Βραζιλία – Γερμανία…
Bracket 2: Η Ισπανία, η γηπεδούχος Ρωσία και… Come On England!
Το “κλειδί” στη δεύτερη πλευρά ζευγαρωμάτων είναι ο αγώνας Ισπανία – Ρωσία. Ήδη από την αρχική κλήρωση, η διοργάνωση “έκλεινε το μάτι” στη Ρωσία να βγει δεύτερη στον όμιλό της για να βρεθεί στα θεωρητικά πιο εύκολα ζευγαρώματα. Είναι πλέον στο χέρι της να αποκλείσει την Ισπανία και να προχωρήσει πολύ!
Από την άλλη, βέβαια, θα θέλαμε πολύ να δούμε έναν φαντεζι προημιτελικό μεταξύ Ισπανίας και Κροατίας, 2 ομάδων που “μιλάνε στην μπάλα”.
Η Κροατία έχει κι αυτή πολλές ελπίδες να φθάσει μέχρι το τέλος. Θα έχει το σθένος να αποκλείσει τους Ισπανούς ή τους οικοδεσπότες Ρώσους; Πρώτα πρέπει να βγάλει έξω τους Δανούς, που έχουν δεχτεί μόνο ένα γκολ κι αυτό από πέναλτι (Μάιλ Γέντινακ, Αυστραλία).
Ένα άλλο κρίσιμο παιχνίδι των 16 είναι το Κολομβία – Αγγλία. Οι Άγγλοι έχουν δείξει καλά σημάδια και μοιάζουν να διάλεξαν να βρεθούν σ’ αυτή την πλευρά του ταμπλό. Ένα ιστορικό στοιχείο: Η αμέσως προηγούμενη φορά που η Αγγλία βρέθηκε σε νοκ-άουτ φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου ήταν το 1998. Τότε, απέκλεισε την Κολομβία στους ομίλους, με 2-0 (σκόραραν οι Άντερτον και Μπέκαμ).
Στα προημιτελικά, πάντως, αν αποκλείσει τους Κολομβιανούς και τώρα, θα έχει αντιπάλους Σουηδία ή Ελβετία. Όσο πιθανή μοιάζει μια επιτυχία, άλλο πιθανό μοιάζει ένα ακόμη κάζο, όπως του 2016 (Euro 2016) με θύτες τους Ισλανδούς.
Συνοψίζοντας: Είναι πολύ πιθανό να έχουμε ημιτελικούς Ισπανία – Αγγλία ή ακόμη, Κροατία – Κολομβία. Μην ξεγράψετε τους Κολομβιανούς, μπορούν να κάνουν το comeback, έστω κι αν έχουν δεχτεί “χτύπημα” με τις αλλεπάλληλες υποτροπές του τραυματισμού του Χάμες Ροντρίγκες.
